Трьома найвідомішими єгипетськими пірамідами є ті, що знаходяться в Некрополі Гізи (Giza Necropolis), але насправді в області стародавнього Єгипту було виявлено приблизно 140 пірамід.
Найдавнішою єгипетської пірамідою вважається Піраміда Джосера (Pyramid of Djoser), яка була побудована в Некрополі Саккари (Saqqara Necropolis) в 27 столітті до нашої ери.
У той час як Піраміда Джосера вважається найдавнішою, Піраміда Хеопса (Pyramid of Khufu) (також відома як Велика піраміда Гізи) є найбільшою. Початкова висота піраміди становила 146,5 метра, а теперішня висота дорівнює 138,8 метра.
До тих пір поки в Англії не був побудований Лінкольнского собор Діви Марії (Lincoln Cathedral) в 1311, Велика піраміда Гізи утримувала титул найвищої будови в світі, створеної руками людини. Вона утримувала рекорд як мінімум 3871 роки!
Велика піраміда Гізи є найдавнішим з Семи Чудес Древнього Світу (Seven Wonders of the Ancient World) і останнім з існуючих на даний момент.
Підрахунки кількості робочих, залучених в спорудження пірамід, сильно різняться, проте, цілком ймовірно, що їх зводило як мінімум 100 000 чоловік.
Піраміди Гізи охороняються Великим Сфінксом (Great Sphinx), найбільшою монолітною скульптурою в світі. Вважається, що особі сфінкса було надано схожість з особою фараона Хефрена (Khafra).
Всі єгипетські піраміди були побудовані на західному березі річки Ніл, яка є місцем заходу сонця і пов’язувалася з царством мертвих в єгипетській міфології.
Стародавні єгиптяни ховали своїх знатних громадян в пірамідах з похоронними дарами, які варіювали від предметів домашнього вжитку до найдорожчих речей, таких як ювелірні вироби. Вони вірили, що мертві будуть використовувати їх у загробному житті.
Найпершим відомим архітектором пірамід був Імхотеп (Imhotep), давньоєгипетський ерудит, інженер і лікар. Він вважається автором першої великої піраміди — Піраміди Джосера.
У той час як експерти зазвичай сходяться в гіпотезі про те, що піраміди були побудовані з величезних каменів, вирізаних мідними долотами в каменоломнях, методи, використані для їх переміщення та складання, до сих пір залишаються предметами палких суперечок і припущень.
Ще одним є той факт, що методи, що використовувалися для побудови пірамід, розвивалися з часом. Піраміди більш пізнього періоду побудовані не так як ранні піраміди.
Після закінчення періоду будівництва пірамід в Давньому Єгипті, почався спалах будівництва пірамід на території сучасного Судану.
У 12 столітті була зроблена спроба знищити піраміди Гізи. Аль-Азис (Al-Aziz), курдський правитель і другий султан династії Айюбідів (Ayyubid Sultan of Egypt), спробував знести їх, але йому довелося здатися, так як ця задача була занадто широкомасштабною. Проте, йому вдалося пошкодити Піраміду Мікеріна (Menkaure’s Pyramid).
Три піраміди Гізи точно вирівняні відповідно до сузір’я Оріона (Constellation of Orion), що цілком могло бути задумкою будівельників, так як зірки Оріона асоціювалися з Осирисом (Osiris), богом відродження і загробного світу в давньоєгипетської міфології.
Згідно з підрахунками, Велика піраміда Гізи складається з 2 300 000 кам’яних блоків, які важать від 2 до 30 тонн, а деякі з них навіть досягають ваги більше ніж в 50 тонн.
Спочатку піраміди були покриті облицювальними каменями з добре відполірованого білого вапняку. Ці камені відбивали світло сонця і змушували піраміди сяяти, як дорогоцінні камені.
Коли облицювальні камені покривали піраміди, їх можна було побачити з гір в Ізраїлі і може навіть з Місяця.
Незважаючи на дику спеку температура в самих пірамідах насправді залишається відносно постійною і тримається в районі 20 градусів Цельсія.
Досить складно підрахувати точно, проте вага Піраміди Хеопса цілком може становити приблизно 6 мільйонів тонн.
Піраміда Хеопса була побудована лицьовою стороною на північ. Незважаючи на те, що вона була побудована тисячоліття назад, піраміда досі стоїть лицьовою стороною на північ, всього лише з незначною похибкою. Проте, похибка сталася, бо Північний Полюс поступово зміщується, а це означає, що колись піраміда була спрямована точно на північ.
У середньому, на будівництво кожної піраміди йшло по 200 років. Це означає, що найчастіше будувалося відразу кілька, а не одна піраміда.
Однією з причин того, чому піраміди збереглися настільки добре, є використаний в них, унікальний цементний розчин. Він більш міцний, ніж справжній камінь, але ми досі не знаємо, як вони його готували.
Всупереч загальній думці, піраміди, швидше за все, не будувалися рабами або ув’язненими. Вони будувалися звичайними робітниками, які отримували заробітну плату.
Хоча багато людей асоціюють піраміди з ієрогліфами, у Великій піраміді Гіза не було знайдено ніяких записів або ієрогліфів.
